بعضی گمان میکنند وقتی «شهوت» گفته میشود، فقط شهوت جنسی مقصود است. بله، آن نیز یکی از مصادیق شهوت است، ولی منحصر به آن نیست، بلکه شهوات متعدّدی وجود دارد؛ مانند شهوت شکم، شهوت مال، شهوت قدرت و ... درحقیقت، هرگونه تمایلاتی که از معیارهای عقلانی خارج شود، «شهوت» یا «خواستهٔ شهوانی» نامیده میشود.
مقصود از مرده بودن شهوات، آن است که شهوات انسان طغیان نکند و انسان در برابر شهواتش بیاختیار نباشد و به تعبیری عبد و بردۀ شهوتش نباشد. اگر کسی بردهٔ شهوتش باشد و عنان اختیار او در دست شهواتش باشد، بیچاره و بدبخت خواهد بود؛ برخلاف انسان متّقی که مهار نفسش به دست خود اوست.